CAD-ohjelmistoissa käytettiin paljon 2D-piirtämistä vielä 1990-luvulla. Hiljalleen kuitenkin kolmiulotteisuus alkoi ottaa vallan kaikenlaisessa teknisessä piirtämisessä. Se onkin paljon kätevämpää jo esimerkiksi insinöörin, tai arkkitehdin työn puolesta. 3D-mallinnusta voi tarkastella joka kulmasta, joten virheet huomaa helpommin kuin 2D-piirroksessa. 3D on muutoinkin yleistymässä jatkuvasti kehittyvässä maailmassa. Hyvä esimerkki tästä ovat auton näytöt, joihin ollaan kaavailemassa 3D-tekniikkaa. Tämä on mielenkiintoinen uutinen myös suunnittelijoiden kannalta. Autojen näyttöjen 3D-efektit tulevat vaatimaan paljon taustatyötä ja tutkimusta, jotta niistä saadaan toimivia.
Kolmiulotteisuus on syrjäyttänyt kaksiulotteisuuden lähes kaikessa. Tulevaisuudelta voidaan odottaa, että CADien kohdalla 2D-piirrokset jäävät lähes kokonaan historiaan. Ammattilaiset eivät käytä niitä enää ollenkaan työssään, mutta toki 2D-piirroksillakin on vielä kysyntää harrastajien parissa.
Kaikkein moderneimpia CAD-ohjelmistoja
CAD-ohjelmistoja on moneen eri lähtöön ja ne kehittyvät koko ajan. Toki jo olemassa olevista ohjelmistoista kehitellään uusia versioita jatkuvasti, mutta sen lisäksi markkinoille tulee uusia yrityksiä, jotka kehittävät CAD-ohjelmistoja. Kaikista uusimpia CAD-ohjelmistoja ovat 3D-CAD-ohjelmistot. Ne on tarkoitettu ammatilliseen käyttöön ja sen vuoksi ne ovatkin kalliimpia kuin monet muut ohjelmistot. 3D-CAD-ohjelmistoja käytetään tuotesuunnitteluun ja tekniseen suunnitteluun. Yksi tällaisia CAD-ohjelmistoja tarjoavista yrityksistä on Autodesk. Autodeskin ohjelmistot tunnetaan ympäri maailman laadusta ja helpokäyttöisyydestä.
3D-CAD-ohjelmistoilla on mahdollista tehdä mekaniikkasuunnittelua, dokumentointia ja tuotesimulointia. Kyseessä on siis varsin monipuolinen ohjelmisto, joka tarjoaa työkaluja vaativiinkin ammatillisiin tehtäviin. Kaikilla CAD-ohjelmistoilla voi toki tehdä piirroksia, mutta 3D-CADeilla piirrokset ovat entistäkin taidokkaampia. Piirroksia voi tutkia joka kulmasta. Piirrosvaiheessa käyttäjällä on kolme akselia, jotka määrittävät sen, millainen piirroksesta tulee. 3D-piirroksen ja 2D-piirroksen ero on z-akseli, jota 2D-piirroksessa ei ole. Z-akseli on juurikin se akseli, joka tulee näytöltä käyttäjää kohti. Tämä tekee piirroksesta kolmiulotteisen.
3D-CADeja on saatavana monelta eri yritykseltä, joten valinnanvaraa riittää. Osaa ohjelmistoista voi käyttää kaikille käyttöjärjestelmillä. Sen lisäksi on olemassa ainoastaan Windowsille tarkoitettuja ohjelmistoja. Ohjelmistot kehittyvät jatkuvasti ja uusia kehitetään koko ajan, joten ammattilaisten on syytä päivittää CADejaan silloin tällöin. Näin niissä on aina kaikki parhaimmat ominaisuudet, joita työssä voi tarvita.